由于水中離子在膜中的遷移速度大于在水溶液中的速度，而且，淡室膜面上離子的濃度，也總是低于溶液中的濃度。如果電流密度越高，濃度差也越大，當電流密度上升到某一數(shù)值時，膜面上的離子濃度會低到零，這時發(fā)生膜面上大量的電解現(xiàn)象，稱為極化現(xiàn)象。
電滲析過程中產(chǎn)生的濃差極化，會產(chǎn)生很多不利因素和危害如下;
（1） 電阻增大，電流下降，除鹽率下降;
（2） 濃水和淡水的pH發(fā)生變化，常稱之為性中擾亂;
（3） 電流效率下降;
（4） 膜表面上出現(xiàn)沉淀或結(jié)垢，這主要在陰膜的濃水室以側(cè)。
由于極化淡水室的OH-富集在陰膜濃水以側(cè)，因此這滯流層 內(nèi)溶液的pH值變大，呈堿性。同時，淡水室內(nèi)的陰離子HCO-3、SO24-等遷過陰膜，也富集在這里，還有濃水室中的硬度離子也被阻擋在這滯流層中，這樣由于這些正負離子的離子積大于它們組成Mg(OH)2、CaCO3或CaSO4的容積時，就在陰膜濃水室一側(cè)滯流層內(nèi)產(chǎn)生沉淀或污垢。
防止和消除極化沉淀，有下列方法;①極限電流法。要嚴格控制電滲析器的工作電流，始終低于產(chǎn)生極化時的極限電流，從而避免極化的產(chǎn)生。②倒換電極法。定時倒換電極，使離子的遷移方向改變，從而使?jié)馑?、淡室也相?yīng)倒換，月2～4小時倒極一次，這樣，即使有輕微沉淀也會得到消除。③清洗法。定期用1%～2%濃度的鹽酸循環(huán)清洗1小時左右，并使沉淀物清除排出。④拆洗法。電滲析器經(jīng)半年或一年運行之后，將裝置拆開，把隔板和膜片等清洗干凈。